Tre libri in barca: Un buon partito (Ian McDonald), Il quinto giorno (Frank Schätzing), Diario di un’apprendista astronauta (Samantha Cristoforetti)

Ecco un trio di letture per solleticarvi il palato.
Buona lettura!

Un buon partito (Ian McDonald), tradotto da Gabriella Gregory per Future Fiction, 38 pagine, 2014

Descrizione:

“Un buon partito” è una storia profonda e divertente che si concentra su un aspetto chiave dell’India del futuro di McDonald: gli aborti selettivi femminili che generano un enorme squilibrio nel rapporto tra i sessi alla nascita. Quattro maschi per ogni donna è una proporzione che costringe moltissimi uomini alla disperata ricerca delle poche donne disponibili per il matrimonio. Il giovane Jasbir si è sottoposto a un intervento di chirurgia estetica dentale e, su consiglio del compagno di stanza Sujay – che sviluppa codice software per gli Avatar che recitano della popolare soap opera Town and Country – decide di usare un consulente sentimentale, nella forma di un’Intelligenza Artificiale, per corteggiare una ragazza conosciuta su Shaadi, la più grande agenzia matrimoniale del mondo. Tuttavia, l’antica tradizione indiana del corteggiamento è diventata molto più complessa e difficile dopo l’introduzione degli Avatar e del Data Mining per le relazioni interpersonali. E questa è solo una parte della storia, poiché le Intelligenze Artificiali, credendo di essere vive, si comportano come se stessero davvero soltanto recitando la parte degli attori nelle soap opera con risultati inaspettati. Chi troverà l’amore? E chi lo perderà per sempre? Ma soprattutto, chi è la coppia perfetta in questa versione tecnologicamente aggiornata del gioco del corteggiamento? “Un Buon Partito”, con il suo umorismo leggero e un innovativo sistema di corteggiamento, esplora i confini dell’amore sia per quanto riguarda gli esseri umani che quelli artificiali.

La citazione:

L’amore cresce nelle cose che si vedono ogni giorno.

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Il quinto giorno (Frank Schätzing), tradotto da Sergio Vicini per Nord, 1032 pagine, 2005

Descrizione:

Gennaio, costa del Perù. Il povero pescatore Juan non crede ai suoi occhi: dopo lunghe settimane di magra, si stende davanti a lui un enorme banco di pesci. Ma il terrore cancella ben presto la felicità: i pesci, muovendosi come un unico essere, distruggono la rete, ribaltano la barca e impediscono all’uomo di raggiungere la superficie. Marzo, Norvegia. A bordo di una nave oceanografica un biologo e una scienziata osservano milioni di “vermi” luminescenti che sembrano aver invaso lo zoccolo occidentale. Da dove vengono? Cosa sono? Pochi giorni dopo, Canada. Un gruppo di balene attaccano la Barrier Queen e la affondano. Il mondo intero sarà drammaticamente coinvolto in questi avvenimenti in apparenza così lontani tra loro.

La citazione:

Per molto tempo si è accettata l’idea che i lemming si suicidassero collettivamente, perché una cosa simile sembrava interessante e fuori dal comune. Poi si è osservato meglio il fenomeno e si è scoperto che i lemming sono semplicemente cretini.

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Diario di un’apprendista astronauta (Samantha Cristoforetti), pubblicato da La nave di Teseo, 538 pagine, 2018

Descrizione:

“Quando i motori del razzo si sono accesi, si è realizzato il grande sogno della mia vita.” Per quasi sette mesi, Samantha Cristoforetti è stata in orbita attorno alla Terra sulla Stazione Spaziale Internazionale. In queste pagine ci racconta l’intensa vita di bordo con gli occhi meravigliati di chi diviene, giorno dopo giorno, un essere umano spaziale: dalla scienza alla riparazione della toilette, dall’arrivo di astronavi cargo alle passeggiate nello spazio dei colleghi, dagli allarmi alla routine, dai grandi avvenimenti alle piccole scoperte, dai rituali al taglio dei capelli. Ma il viaggio per arrivare fin lassù è stato lungo. Anni di dedizione assoluta nati dal suo sogno di bambina, anni passati con le valigie in mano fra tre continenti, tra circostanze fortuite e altre ostinatamente cercate, tra incontri, lingue e culture, natura e tecnologia, fatiche e attese, gioie e delusioni: tutto per imparare a essere un’astronauta. Questa è la storia della lunga strada che ha portato Samantha Cristoforetti alla rampa di lancio e dei giorni trascorsi a bordo delle Stazione Spaziale, accompagnati dalla prepotente bellezza della Terra e dallo stupore profondo suscitato dal firmamento.

La citazione:

Non voglio cadere nella trappola di giudicare la bontà di un impegno in base al suo avere o meno successo. Non voglio accettare che sia il successo a decretare a posteriori se perseguire un traguardo improbabile sia determinazione o ingenuità, tenacia o ossessione. Ho ricordato a me stessa le mie parole, quelle che amo ripetere ai ragazzi e alle ragazze che incontro: da un obiettivo ambizioso si trae la motivazione a impegnarsi a fondo, a scegliere la strada più difficile, quella che permette di crescere. Avere un sogno è importante in virtù del cammino, non del traguardo.

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